נבחרת ישראל בכדורעף עד גיל 18 בנים יצאה היום לשלב הראשון במוקדמות אליפות אירופה המתקיים במאריבור שבסלובניה. הנבחרת תפגוש בבית המוקדם את נבחרת לוקסמבורג מחר, יום רביעי, בשעה 11:00 שעון ישראל, ואת נבחרת אוסטריה ביום שישי בשעה 13:30 שעון ישראל.
הקבוצה שתסיים ראשונה בבית המוקדם תעפיל לשלב חצי הגמר יחד עם המדורגת השנייה הטובה משאר הבתים. הנבחרת שתסיים ראשונה בכל הטורניר תעפיל אוטומטית לאליפות אירופה שתתקיים באיטליה בחודש יולי, כאשר המדורגות במקומות 2-6 יעפילו לשלב המוקדמות השני.
לקראת המשחקים דיברנו עם מאמן הנבחרת, דייגו פסטרנק, על ההכנות, האווירה בנבחרת והיריבות הצפויות.
על התחושה לקראת הטורניר מספר פסטרנק: “כל טורניר חדש הוא חוויה מיוחדת. לייצג את המדינה ואת הכדורעף הישראלי זו זכות גדולה. מקווים להציג יכולת טובה ולהשיג את מטרתנו”.
לגבי האווירה בנבחרת, המאמן מספר על תחושות חיוביות: “יש אווירה מצוינת בנבחרת. אמנם לא היו הרבה אימונים משותפים במהלך השנתיים האחרונות, אבל מאז ספטמבר 2025 הצלחנו לגבש סגל מאוחד, עם קשר טוב בין השחקנים ואיזון חשוב. יש 4 שחקני אקדמיה והם נותנים את הטון”. פסטרנק מקפיד להודות לצוות האקדמיה: “בהזדמנות זו אנחנו רוצים להודות לשון פייגה, יוחאי דדון וכל צוות האימון של האקדמיה. בלי העזרה, התמיכה ושיתוף הפעולה איתם, כל זה לא היה קורה. שוב תודה ענקית שון”.
בנושא המוכנות לטורניר, המאמן מספר על הכנות יוצאות דופן: “השלמנו מחנה אימונים בקפריסין שבוע שעבר, עם 3 ימי אימונים ו-3 משחקי מבחן נגד הנבחרת המקומית המקבילה. לדעתי זה נדיר שנבחרת בגיל הזה יוצאת למחנה בחו”ל”. גם כאן הוא מקפיד לציין תודה: “מגיעה תודה מיוחדת לזוהר בר נצר וכל עובדי האיגוד. זו הייתה הכנה בהחלט אופטימלית. בשורה התחתונה, אנחנו מוכנים”.
לגבי המידע על היריבות מסביר פסטרנק: “מבנה הטורניר השתנה. אין יותר 2 משחקים ביום ומרתון של 3 ימים. ישנם 3 בתים של 3 נבחרות, מקום הראשון בכל בית עולה לחצי הגמר. ניסינו להשיג מידע על הנבחרות, לא מצאנו הרבה חומר כקבוצה מאוחדת. בכל מקרה יהיה לנו יום לנתח את המשחק נגד אוסטריה. נגד לוקסמבורג, זו חידה. משחק ראשון בטורניר, נבחרת חדשה שהצטרפה ל-MEVZA בפעם הראשונה”. המאמן מדגיש את חשיבות המשחק הראשון: “השחקנים והצוות המקצועי מודעים לחשיבות של המשחק הראשון מחר בשעה 11:00 שעון ישראל. תוצאה טובה חשובה ביותר להמשך”.
כשנשאל על היתרון של הנבחרת הישראלית, פסטרנק מתקשה להעריך: “קשה לומר בשלב זה, אנחנו לא מכירים את הקבוצות האחרות. לשנתון 2009 זה הטורניר הבינלאומי הראשון במסגרת נבחרות. יש בסגל 4 שחקנים ילידי 2010 שהיו בטורניר באותו מקום בינואר 2025. יש להם יתרון של ניסיון ומצד שני הם צעירים בשנה ואף יותר מחלק מהיריבים. בכל מקרה הדברים מתגמדים במגרש. חשוב להציג יכולת טובה ולמצות את הפוטנציאל הטמון בקבוצה”.
נבחרת ישראל תפתח את דרכה מחר מול לוקסמבורג, בהצלחה גדולה!
סגל הנבחרת
מאמן הנבחרת הוא כאמור דייגו פטסרנק
עוזר המאמן: לירן שפירא
סגל נבחרת כדורעף גברים עד גיל 18
| מספר חולצה | שם השחקן | קבוצה | תפקיד |
| 2 | אסף ליבנה (קפטן) | הפועל מטה אשר/אקדמיה | קבלן |
| 5 | ליאם אפריאט | מ.ס. רמת אביב | ליברו |
| 8 | עומר חג’ג’ | הפועל מטה אשר עכו | מוסר |
| 10 | דור עמר | מכבי אשדוד | חוסם אמצע |
| 11 | ריף ימין | מ.כ. נתניה | מוסר |
| 12 | נתנאל גולדשמיט | הפועל כ”ס | ליברו |
| 14 | ניקיטה סורין | מכבי הוד השרון | קבלן |
| 15 | מיכאל אספה | מ.כ. נתניה | מצליב |
| 17 | איתן ז’ובטיס | מ.ס. רמת אביב | קבלן |
| 18 | אלון שטיינר | המעפיל מנשה עמק חפר/אקדמיה | מצליב |
| 21 | רועי פיין | מכבי ת”א | חוסם אמצע |
| 22 | אלון שולומון | מ.כ. נתניה/אקדמיה | קבלן |